我們學高壓輸配電系統(tǒng)的知識時，很容易就發(fā)現，高壓隔離開關的地位很關鍵 —— 它是這個系統(tǒng)里少不了的核心電器。我們設計它，主要就是為了在電路里弄出一個能直接看見、還靠空氣絕緣的斷開點；有了這個斷開點，電氣設備檢修或者停下來的時候，安全才能有保障。
但要知道，它沒有切斷負荷電流和短路電流的本事，所以平時都會跟斷路器一起用。至于它所有結構上的設計，其實都是圍著這個核心功能來的，具體來說，它有這些明顯的特點：
拿可見斷口來說，這絕對是隔離開關最核心的結構特征。我們在實驗室觀察隔離開關動作時能清楚看到，當它的動觸頭與靜觸頭分開后，會形成一個足夠長，并且能清晰看見的空氣絕緣間隙。這個 “可見斷口” 特別實用，它能給操作人員提供最直觀的電氣隔離證據，說是保障人身安全的第一道防線一點也不夸張。而且我們設計斷口的絕緣距離時，必須嚴格滿足對應電壓等級的絕緣要求，這一點在課堂上老師也反復強調過。
再說說絕緣性能，隔離開關在這方面的表現確實很優(yōu)異，它的絕緣結構主要拆成兩部分，我們理解起來也不復雜。一部分是斷口絕緣，這部分靠大氣（也就是空氣）作為主要絕緣介質。為了保證它在各種過電壓以及惡劣氣象條件下不會發(fā)生擊穿，斷口距離要比相同電壓等級下的最小安全距離大得多，這個設計細節(jié)能看出對安全的重視。另一部分是對地絕緣，這部分通過支持絕緣子來實現，就支持絕緣子的類型來說，常見的有瓷柱絕緣子還有復合絕緣子。這些絕緣子不只要有足夠的電氣強度，還得具備優(yōu)異的機械強度，畢竟它們要支撐導電部件，并且承受操作時產生的力，少了哪一點都不行。
導電回路也是我們分析的重點，它由動觸頭、靜觸頭、導電閘刀（或者旋轉臂）以及出線座等部件構成。我們在研究這個回路時，會發(fā)現它的設計著重關注兩個關鍵特點。一是接觸要可靠，通常會采用多點接觸或者線接觸的指形觸頭結構，并且會施加足夠的接觸壓力。這樣設計的目的很明確，就是確保它在長期通過額定電流、以及短時通過短路電流時，接觸電阻小、溫升低，不會發(fā)生熔焊情況，要是出現熔焊，后續(xù)維修會特別麻煩。二是結構要穩(wěn)固，導電部件得有足夠的機械強度與剛度，不然短路電流產生的巨大電動力很容易讓它變形甚至損壞，這會直接影響整個系統(tǒng)的運行。
隔離開關的操作機構類型其實挺多的，不同類型適配不同的使用場景。拿手動操作機構來說，它的結構簡單并且可靠，我們一般會把它用在不需要遠動操作的場合，或者作為備用操作的場合。而且它通常會裝聯鎖裝置，目的就是防止出現誤操作，畢竟誤操作的后果往往很嚴重。還有電動機操作機構，它能實現遠程控制以及自動操作，現在現代化變電站里基本都用它，算是主流配置。這種機構靠電機驅動齒輪或者蝸輪蝸桿系統(tǒng)，輸出的力矩大，操作起來也很平穩(wěn)，我們在模擬操作時能明顯感覺到它的優(yōu)勢。另外，操作機構與開關本體之間會通過長長的操作桿連接，它有自鎖功能，能精確地把觸頭分到或者合到預定位置，并且一直保持在那個位置上，穩(wěn)定性特別好。
帶負荷分合隔離開關是特別危險的誤操作，所以安全聯鎖設計絕對不能少。隔離開關必須與斷路器、接地開關等設備構成嚴密的機械或者電氣聯鎖。我們要明確一點：只有在斷路器分閘之后，才能操作隔離開關；也只有在隔離開關分閘之后，才能合上接地開關等。這一步是隔離開關安全結構里的關鍵一環(huán)，絲毫不能馬虎。
我們平時接觸到的不少隔離開關，還會專門設計接地裝置。一般會把它設計成 “三極聯動操作，一極帶接地閘刀” 的形式。簡單說就是，主閘刀分閘之后，接地閘刀才能合上，這樣能為檢修線路提供可靠的接地保護，讓檢修人員更安心。而且主閘刀與接地閘刀之間也有嚴格的機械聯鎖，防止兩者同時合閘，這也是為了進一步保障操作安全。
我們把這些特點捋一捋就會發(fā)現，恩彼邁高壓隔離開關的結構設計，就是以 “可見斷口” 為根本，還得跟著 “絕緣可靠、導電穩(wěn)固、操作準確、聯鎖嚴密” 這幾個核心原則來。它的結構看著好像不復雜，但背后其實藏著電氣、機械還有材料科學這些嚴謹的技術，是把它們結合起來用的。所有設計到最后，目的都是保證電網運行還有檢修維護的時候能絕對安全，這一點，也是我們學這個設備的時候最該明白的核心道理。
